接触器是一种电磁自动开关。用于电机的频繁启动和远程控制，使操作更加方便。接触器是广泛使用的主要低压电器之一。接触器由电磁力操作，根据操作电源的不同可分为DC和交流。这两种结构大致相同。

交流接触器的结构:

上部是热固性塑料外壳。辅助触头、主触头和灭弧装置固定在其上。下部是热塑性基底，其上安装有电磁系统和缓冲装置。底座上有螺丝固定孔，下部还有一个用于IEC标准35mm槽轨的锁扣。

1.电磁系统。电磁系统由线圈、E形静铁芯和电枢铁芯组成，静铁芯头部设有短路环，防止交流电流过零时电枢振动。

2.触点部分包括三对主触点和四对辅助触点。主触头由上下三组桥式动触头和三对静触头组成。触头采用大容量的银基合金，允许大电流通过，起到接通和断开主电路的作用。静触头、静铁芯和线圈为一体，桥式动触头和电枢为一体。触点分为常开(NO)和常闭(NC)两类。当线圈末端通电时，处于断开状态的触点称为常开触点；处于闭合状态的触点称为常闭触点。接触器四对辅助触头中常开(NO)和常闭(NC)触头的数量可以任意组合。辅助触点只允许用于小电流的控制电路。

3.灭弧罩电流在40A以上的交流接触器配有灭弧罩，用于限制主触头断开时产生的电弧，避免触头烧结或焊接。

接触器的工作原理:

当线圈两端施加交流电压(称为线圈通电)时，线圈的静铁芯产生电磁引力，吸引衔铁带动桥触点下移，使其与上下静触点接触。如果上面三个固定触点连接到三相电源，下面三个固定触点连接到电机，三相电源将连接到电机以启动它。当线圈断开时，电磁引力消失，动触头和静触头在弹簧力的作用下分离(释放)。当电源切断时，电机停止运行。因此，只要打开和关闭接触器线圈电压，就可以方便地控制电机的启动和停止。图2 b)显示了接触器的电气符号，包括主触点、辅助触点和线圈。主触点和辅助触点的图形符号不同，但文字符号都是KM。